2020年4月私たちの活動は始まりました。最初は、室積は素敵なところなのに、なんとなく元気がないよね、なんとかならないかしらという漠然としたものでした。
でも世間はちょうどコロナ真っただ中。何する？何できる？

運よく、旧原田写真館の使っていない事務所をお借りすることができましたので、まずはここでミーティングする傍らで、お弁当でも売ってみようかと、地元のイートウミさんとアカフェゴラさんに声をかけ、お弁当とお惣菜を売ったのが火曜マルシェの始まりです。
当時の海商館さんにも声をかけましたら、手作りマスクの販売で参加してくださいました。しばらくは三軒で、次に白石にんにくファームさんが野菜で参加してくださるようになりました。
ちらほらと地元の皆さまが立ち寄ってくださるようになり、その活動を見て、旧中野昌晃堂建物を使ってはどうかとオーナーさんからご提案をいただきました。

何年か使っていなかった中野昌晃堂さんの建物の内部は、湿気と猫の巣となっていて、最初はひどい状態でした。それをオーナーさんが少しずつ整えてくださり、また度々開けることで、建物がどんどん生き返っていくのを肌で感じました。マルシェには少しずつ参加してくださる店舗さんが増え、今では、地元だけでなく近隣の町からもたくさんの方が楽しみに来てくださるようになりました。

来場される方々の交流、参加する店舗さん同士の交流、人の流れ、物の流れ、対面でなされる情報の流れは本当にすごいです。マルシェはおかげさまで、今とても楽しい場になっています。
2021年2月には七福店舗、3月にはヒュッテ海商通り店がオープンしました。そして2021年7月、念願だった改修を行い、奥の座敷も使って、常設店舗『室積市場ん×つゞみ』をオープンすることができました。
皆さまが気軽に立ち寄れる地域活動の拠点のような場所をひとつ作ることができた気がしています。

町の活性化の鍵は「空き家・空き店舗の活用」だと考えています。私たちが活動を始めて6年余の間に海商通りとその近辺も含めると、古い建物や空き店舗を活用して、20軒の新しい施設や店舗がオープンしました。室積市場んが直接・間接的にかかわらせていただいたものは半数に上ります。店舗ではありませんが、賃貸として活用されているお家もお世話しています。
空き店舗、空き家でお悩みの方はぜひ室積市場んに、お気軽にご相談ください。

こうした活動の中で、私たちにできること、越えるべき課題も見えてきました。私たちがやりたかった室積の街づくりのお手伝いは、これを継続・発展させた先にあると、今は確信しています。
どうぞ「室積市場ん」をよろしくお願いいたします。